Gerichtspräsident Arden ist wirklich nicht zu beneiden. Nicht genug, dass er morgen eine Frau zum Tode verurteilen muss, er bekommt auch seit einer Woche jeden Abend Besuch von einem geheimnisvollen Herrn im schwarzen Frack, der ankündigt, dass ihm noch in dieser Nacht etwas zustoßen wird. Hat diese Drohung etwas mit dem Prozess zu tun? Und hat sein Freund, den er zu seinem Schutz aus London hergerufen hat, etwa auch nicht nur beste Absichten? Und mit dem, was sich am nächsten Tag im Gerichtssaal abspielen wird, hat wohl niemand gerechnet.